永代供養でお墓参りはできる？行くタイミングは？お供え物のマナーなどを解説

永代供養でもお墓参りはできる

永代供養とは、管理や供養を霊園や寺院などの施設に全てお任せする契約です。よって、ご遺族はお墓参りや特別な供養、掃除などの管理をする必要がないというだけで、お墓参りができないわけではありません。

故人様の命日（しょうつきめいにち）や、お盆、お彼岸、お時間が空いた時など、お好きなタイミングでお墓参りをしても良いのです。

そもそも永代供養墓とは

永代供養とは、霊園や寺院がご遺骨を預かり、ご遺族の代わりにお墓の掃除やお手入れなどの管理、故人様のご供養を行ってくれる方法です。永代供養の契約が結ばれたお墓を永代供養墓といいます。

永代供養は、一括で永代供養料を支払えば契約が結ばれます。その後の管理費用は一切必要ありません。なお、永代供養墓にはさまざまなお墓の形態やご供養方法がありますので、各ご家庭のニーズに合った形の施設を選ぶと良いでしょう。

また、永代供養と聞けば個別埋葬のまま永遠に管理されると思われがちです。しかしながら、実際は個別埋葬の期間が定められ、契約の年数が経つと合祀（ごうし）されます。合祀とは、他の方々のご遺骨とまとめられ一緒に埋葬されることです。

合祀されると個別にご遺骨を取り出すのが不可能となるので、お墓の引っ越し、つまり改葬はできなくなります。ただ、施設自体が存続している限り、永代的にご供養してもらえる利点があるため、お墓を継ぐ方がいない場合や、体調の変化、加齢、距離の問題でお墓参りができない状態でも安心してお任せすることができるのです。

永代供養墓は、さまざまな事情でお墓を管理できなくなった方々から注目されつつあるご供養法です。ただ、施設によっては契約してからすぐ合祀される場合もあります。改葬の可能性があったり、しばらくの間だけでも個別でのお参りをご希望とする方は、個別埋葬が何年間になるのか確認しておくと良いでしょう。

永代供養のお墓参りの方法

一般的な個別のお墓であれば、お墓を継承された方がお墓の管理者に年間管理料を支払い、お好きなタイミングで掃除などのお手入れを行って、お線香や供物、供花を捧げお参りする方法をとります。

一方、永代供養墓でもお好きな時期にお墓参りをすることが可能です。ただし、その管理や供養は完全に施設側へ任せている状態となるので、お参りの方法については管理先の規定に従う制約がつきます。

なお、一言に永代供養墓といっても色々な形式がありますので、ルールは施設の考えによってさまざまです。お墓参りの際は施設の決まりに従い、管理者や周囲の方にお手数を掛けないよう留意しましょう。

ここからは、永代供養墓の種類によって異なるお墓参りの方法を載せていきますが、あくまで一般的な方法です。基準としては施設の規律を最優先として下さい。

「個別式の永代供養墓」のお墓参り

個別式のお墓は、個別安置型のお墓とも呼ばれています。多くの場合は一般的なお墓と同じく野外に設置され、石の建造物に個別単位で区切られ、ご遺骨が安置されています。

なお、石の扉やフタには、ご遺骨の位置が分かるよう直接名前が彫られていたり、名入りのプレートが設置されていたりしますので、一般のお墓と同じように個別で対面しながらお線香をあげてゆっくりとお墓参りができます。ただし、供花や供物の可否は管理者の方に伺ってから用意すると良いでしょう。

「集合式の永代供養墓」のお墓参り

集合式のお墓は、集合安置型のお墓とも呼ばれています。故人様のご遺骨が収められた骨壺を、骨壺のままで同じカロートへ安置します。基本、契約期間中は他の方のご遺骨と混ぜられることはありません。

集合式のお墓は、お参りする場所が他の方と共同の一カ所のみというケースがほとんどです。お参りする場所には香炉や供花台などが設置されているので、お花を供えお線香をあげてお参りができます。なお、お盆やお彼岸などの混雑時には列になっている場合がありますので、順番を守ってお参りしましょう。

「納骨堂」のお墓参り

納骨堂とは、骨壺に入ったご遺骨を屋内のスペースに安置する場所のことです。仏壇式や自動搬送式、位牌式、墓石式、ロッカー式などさまざまな形式があります。霊園や寺院などの施設によりますが、対面式でお参りできる所もあれば、共同スペースでのお参りになる場合もあります。

また、屋内なので火気は危ないとみなされ、お線香があげられない、お供え物に制限がある、開館時間以外はお参りできないなどの規則がそれぞれ定められています。お墓参りの決まりごとについては、契約の前に確認した方が良いでしょう。

納骨堂は少し制約が高めになる施設が多いですが、屋内なので荒天でも気にせず、ゆっくり参拝できる利点もあります。

「樹木葬」のお墓参り

樹木葬とは、墓石の代わりとして樹や草花を墓標とした埋葬方法です。「公園型」や「都市型」などの個別安置型の樹木葬、また「里山型」などさまざまな方法があります。

公園型は、対面式か共同スペースでのお参りが可能で、お線香をあげて供花台にお花を供えることができます。一方、里山型は埋葬場所に自然の山林などが選ばれることが多いため、火事を防ぐためにライターやお線香、ロウソクが禁じられているところが多く、お花も地面に置く形となります。

永代供養のお墓参りのマナー

永代供養のお墓参りでは、お墓ごとに定められた規律を守ることが一番の留意点です。その他では、以下の項目にも気をつけましょう。

お供え物のマナー

永代供養墓では全てが管理されているため、何も用意せずに現地へ出向き、手を合わせるだけでも構いません。しかしながら、多くの方がお供え物を用意していきます。規定に引っかからないのであれば、個別墓には仏花やお供え物、お線香を用意できますが、食べ物は一旦供え、お参りが済んだ後に持ち帰りましょう。

一方、集合墓はお参りの場所が他の方と共同のため、お供えを置くスペースが狭いです。したがって、何も供えず手を合わせるだけにするのが一般的とされていますが、どうしてもお供えしたい場合はボリュームの少ない仏花を選ぶと良いでしょう。

服装のマナー

服装のマナーですが、永代供養墓だからといって特別にする必要はなく、一般のお墓と大差ありません。トーン暗めのお色で、肌の露出が少ない落ち着いた普段着が推奨されています。ただし、樹木葬の里山型など足場の悪い場所では、服や靴は歩きやすさの方を優先して選びましょう。

持ち物のマナー

永代供養では、基本何も持たずにお参りしてもかまいません。ただし、献花台やお線香を供える場所が設けられている施設には、供花やお線香を持っていっても良いでしょう。なお、基本的な持ち物は以下をご参照下さい。

なお、施設で禁止されているものは持ち込まないようにしましょう。

永代供養墓のお墓参りに関するよくある質問

ここからは、永代供養墓のお墓参りに関して多くの方から寄せられる疑問についてご案内いたします。

永代供養でもお墓参りは必要？

永代供養墓は全ての管理や供養をお任せできるため、お墓参りの必要はありません。故人様を弔いたいお気持ちがあり、なおかつお参りできるコンディションの方がお墓参りをすれば良いのです。

永代供養だとお供えものに制限がある？

永代供養のお墓参りでは、基本お供え物を持ち込む必要はありません。なお、お供え物については、施設ごとに制限が設けられています。

特に屋内の施設や山林では火事のリスクを回避するため火気厳禁となっていたり、生のお供え物は傷みやすいことから禁じられていたりするので、お墓参りの際は施設のルールをよく確認することが大切です。

まとめ

永代供養は、お墓の管理を霊園や寺院にお任せできる方法です。永代は永遠とは異なり、その施設が存続する限り、管理とご供養をします。よってご遺族がお墓参りやお手入れする必要はありません。逆に、体の動く限り故人様を偲びたいという方は、いつでもお墓参りをして良いのです。

また、さまざまなお墓参りのマナーをお伝えしてきましたが、施設によって規則が異なる場合があります。気持ちよくお参りするためにも、周囲に留意しながら故人様のご冥福を祈りましょう。